5-alpha reductase inhibitors เป็นกลุ่มยาที่ใช้ในการยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ 5-alpha reductase ซึ่งเอนไซม์นี้มีบทบาทในการแปลงฮอร์โมน testosterone เป็น dihydrotestosterone (DHT) ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่มีฤทธิ์สูงขึ้น
การลดปริมาณ DHT ในร่างกายเป็นวิธีการรักษาบางอาการ เช่น:
- โรคต่อมลูกหมากขยายตัว (Benign Prostatic Hyperplasia หรือ BPH): DHT มีบทบาทในการกระตุ้นให้ต่อมลูกหมากขยายตัว โดยการลดปริมาณ DHT สามารถช่วยลดขนาดต่อมลูกหมากและแบบฟอร์มของอาการที่เกี่ยวกับ BPH ได้
- การสูญเสียผม (male pattern baldness): DHT เป็นสาเหตุหนึ่งของการสูญเสียผมแบบเฉพาะรูปแบบในผู้ชาย การลดปริมาณ DHT ในเส้นผมสามารถช่วยลดหรือหยุดกระบวนการสูญเสียผมได้
ยาที่เป็น 5-alpha reductase inhibitors มีเช่น finasteride (Proscar สำหรับ BPH และ Propecia สำหรับการสูญเสียผม) และ dutasteride (Avodart) ซึ่งมีการใช้กันทั่วไป
อย่างไรก็ตาม การรับประทานยาเหล่านี้อาจมีผลข้างเคียงที่ต้องพิจารณา เช่น การลดการมีอารมณ์เพศ หรือการลดปริมาณเสมหะ ดังนั้นควรปรึกษาแพทย์ก่อนเริ่มรับประทานยาเพื่อทำความเข้าใจรายละเอียดและความเสี่ยง.